第180章 狼王盛典，比武大会，阴谋暗杀
第180章狼王盛典，比武大会，阴谋暗杀
为庆祝艾德征服塞外的狼王盛典，包含了比武大会，宫廷盛宴，剧团表演等活动，吸引了七大王国各地的骑士，自由骑手，雇佣骑士和流浪武士，妓女，生意人前来君临。
君临的治安迅速下降，负责维持君临治安的都城守备队，俗称“金袍子”，压力骤增。
在议事厅，君临都城守备队司令杰诺斯·史林特，站在会议桌前。
“大人，我需要更多的人手。前天，多恩奥柏伦亲王的手下，在一家妓院捅死了一位西境的士兵，这位士兵是亚摩利·洛奇爵士的手下。在跳蚤窝的一家赌场，布莱伍德家的人和布雷肯家的人互殴，一死一伤。在丝绸街的一家下等妓院里，一夜之间就多了两位无头女尸。”
杰诺斯·史林特，双下巴，头发已经秃顶，身材粗壮，说起话来气鼓鼓地好似青蛙。
从白港出发的北境号大帆船，抵达了君临，带来了北境的美酒伏特加，蓝贵族，枫糖浆，鱼子酱，鹅肝罐头，黑松露，烟草。里斯的贸易亲王送来了一批名妓，劳勃忙着吃喝玩乐，又缺席了御前会议，因此，御前会议由国王之手琼恩·艾林，内政大臣艾德一起主持。
杰诺斯·史林特郁闷道：“各位领主大人都带着随从和士兵抵达君临，本来我还觉得，都城守备队维持治安没有任何问题，没想到，一些贵族的士兵反而是麻烦的制造者。君临的治安越来越差，我需要更多的钱，扩充都城守备队。”
艾德冷冷道：“杰诺斯，都城守备队有两千多人，两千多名训练有素的金袍子，管理这座城市轻轻松松，你要是没法胜任，我们就得换人了。”
负责保护红堡的，是王家舰队和金袍子。由于王家舰队要负责黑水湾巡航，一些王家舰队还驻扎在史坦尼斯的领地龙石岛，因此金袍子是君临这座城市里，人数最多的军队。
金袍子负责红堡，梅葛楼，君临各大城门，各大城区的治安，这么重要的职位，居然交给人品卑劣，出身低贱的杰诺斯·史林特。
其实想想也很正常，杰诺斯·史林特出身贫寒，他没有背后的家族做支撑，他贪婪腐败，能力平庸，在金袍子里不受士兵们的爱戴。这种人在君临掌管金袍子，对各大贵族和王室都构不成威胁。
杰诺斯·史林特气鼓鼓道：“艾德大人，因为狼王盛典，君临在短短几天的时间里，人口上升了十万人。如今，我估计君临各大城区的人口总数，超过了五十万。两千金袍子要管理五十万人口的城市，换做是谁，也没法做到。”
“只要御前会议拨给我一笔款子，我招募人手，就可以解决问题。否则的话，你就算是戴蒙亲王在世，带着区区两千金袍子，也没法维持治安。”
史坦尼斯愠怒道：“拨给你款子，好让伱贪污？我和琼恩·艾林首相都知道，你在金袍子里卖官鬻爵，给每一个城门的小队长都明码标价，还克扣士兵的钱。”
杰诺斯·史林特涨红了脸，“史坦尼斯大人，你这是污蔑！劳勃陛下已经调查过我，证明了我的清白。”
小指头摆弄着鹅毛笔，“各位大人，咱们可以不信任杰诺斯大人，但是，请务必相信劳勃陛下啊！”艾德愈发怀疑，这杰诺斯·史林特，分明就是小指头的鹰犬，杰诺斯·史林特和小指头一样出身平民，在君临不择手段地爬到了高位。
瓦里斯把那双柔软的手，放在丝绸大衣的袖子里。
“各位大人，狼王庆典即将开始，比武大会，宫廷盛宴，剧团表演，哪里离得开咱们英勇的金袍子弟兄呢？临阵换帅的话，从哪里去找杰诺斯大人的替代者呢？”
派席尔大学士抖动着雪白的胡须，“现在的问题是，我们怎么解决金袍子的人手问题。既然陛下为艾德大人举办了狼王庆典，才引发了都城的治安问题，我建议，从艾德大人的冬狼军卫队里，抽调人手给金袍子使用。”
这糟老头简直想尽办法削弱艾德的实力，他是泰温的朋友，兰尼斯特的走狗，或许艾德应该想办法除掉派席尔大学士。
杰诺斯·史林特立刻跟进，“如果艾德大人肯派人手给我，我一定会让这些冬狼军派上用场。”
艾德耸耸肩，“我的人需要保护我和我的家人。杰诺斯大人，你会得到人手，小指头大人会出钱，帮你在街上雇佣人手。”
小指头苦笑道：“艾德大人，王室负债累累，拖欠了六百多万金龙的负债，你还忍心要我花钱？”
御前首相琼恩·艾林说道：“既然负债那么多，也不差再多些。反正街头有的是找活干的人，给他们一天几个铜板，负责维持治安，有的是人抢着干。”
杰诺斯·史林特离开了。琼恩·艾林说道：“七大王国各地的贵族，都派出了代表来参加狼王盛典，独独铁群岛缺席了，没有任何一个铁民贵族，来君临参加狼王盛典。”
派席尔大学士睁着那双疲惫不堪的眼睛，“我一早就向铁群岛各大贵族送去了渡鸦，结果却没一个前来参加狼王的盛会，属实有些意外。巴隆大王倒是回了信，他说身体不适，最起码也得派个儿子来参加盛会吧？”
艾德说道：“除了席恩，巴隆大王没有别的儿子了，席恩现在待在临冬城。”
史坦尼斯下巴紧绷，生气道：“巴隆大王身体不适，那些大威克岛，老威克岛，哈尔洛岛的铁民领主，也都身体不适吗？铁民无视铁王座的邀请，分明就是傲慢。”
蓝礼笑道：“老哥，你是海政大臣，总是威胁要吊死所有的铁民海盗，铁群岛的人，有几个没当过海盗呢？我看他们是怕你把他们吊死，这才不敢来。”
派席尔大学士说道：“铁民侍奉着淹神这种残酷的神明，注定他们与信仰新旧诸神的维斯特洛大陆贵族格格不入。当你忘进铁民的眼睛，你看到的唯有寒冷，残酷，晦暗的大海。我唯一担心的是，铁民会不会又在谋反呢？”
众人都望向瓦里斯，八爪蜘蛛的眼线遍布七大王国全境，即使是铁群岛也不例外。
瓦里斯露出谄媚的笑容，“铁群岛每天都在造船，打造盔甲，挖矿，耕种，捕鱼，没什么异常之处。”
黑色的海水涌上海岸，淹没铁匠的壁炉，海边的岩石和马厩艾德想起了在千面屿，在木舞者的地洞里，看到的恐怖幻象。
难道铁民贵族缺席，是在酝酿对北境的进攻？可这么做等于是向铁王座宣战，为何铁群岛不进攻富庶温暖的河湾地和富有强大的西境呢？
无论如何，铁群岛始终是个威胁。
艾德开口道：“巴隆大王这些年根本没法约束铁民海盗，一些情报还显示，巴隆大王与劫掠归来的铁民海盗一起，分享财富，我们必须严惩铁民海盗，恢复落日之海的航线。”
史坦尼斯说道：“早该这么做了，铁民海盗一己之力阻断了北境与南境的西部航线。”
就连派席尔大学士也表示赞同：“巴隆大王的叛乱被镇压后，铁民一直怀恨在心，巴隆大王驱赶铁群岛的修士修女，焚烧圣堂，一些修女被淹神牧师，剥光衣服在海滩强暴总主教一直向御前会议抗议，说铁群岛残害七神信徒，七神在群岛之间，几乎绝迹。”
琼恩·艾林沉吟半晌，“这件事情，必须由劳勃国王来裁决。等狼王盛典结束后再说吧！”
琼恩·艾林疲惫地挥挥手，御前重臣们陆续离开了议事厅，议事桌前，只剩下了琼恩·艾林和艾德两个人。
艾德说道：“我听许多宫廷人士都提起过，这个杰诺斯·史林特，贪污腐败，在君临老百姓和基层士兵中间，口碑很差。为何不撤掉他？现在君临有的是比杰诺斯品格高尚，武艺高强的骑士。”
琼恩·艾林说道：“艾德，你要相信我，没有人比我更想换掉杰诺斯大人。实际上，就在去年，我和史坦尼斯开始调查杰诺斯腐败的事情，有两个城门小队长，愿意出面举报杰诺斯。”
“可是这两个小队长很快就在君临消失了，杰诺斯告诉我，这两个人当了逃兵，我宁愿相信这两位小队长，被杰诺斯杀了，做成了跳蚤窝食堂里的褐汤。”
“劳勃国王似乎有意包庇杰诺斯，为什么不呢？小指头告诉我，杰诺斯贪污的每一笔钱，王室都能拿到回扣。骂名让杰诺斯来背，王室有钱拿，何乐不为呢？”
艾德说道：“如果劳勃稍微节省点，他不至于为了这点钱，容忍杰诺斯了。”
琼恩·艾林笑了，“要是能节省的话，那他就不是劳勃了。杰诺斯大人待在都城守备队司令的位子上，对劳勃还有一个好处，那就是兰尼斯特的人没法占据这个职位。
“如今王室拖欠兰尼斯特三百多万金龙，有人说劳勃把铁王座和整个国家都出卖给了兰尼斯特，这当然有些夸张，却也不无道理。瑟曦多次提议，要他的表弟达冯，或是叔叔史戴佛来接管金袍子。”
这几天，艾德注意到了，劳勃身边的侍从，是蓝赛尔和提瑞克，都是瑟曦叔叔的孩子。国王被兰尼斯特包围了，连劳勃自以为亲生的乔佛里，弥赛拉，托曼，也都是不折不扣的兰尼斯特。
如果让兰尼斯特掌管金袍子，君临就真的成为了兰尼斯特的天下。突然之间，艾德有点理解劳勃的苦衷，当了国王，坐上那把狰狞的铁王座，也没有办法为所欲为。
艾德返回了狼王庭院的书房，诺尔曼学士送来一封信。
“今天从君临飞来了一只渡鸦，这是临冬城的罗柏少主送来的信。”
信上是罗柏用朱砂墨水写的清秀笔迹，在信里，罗柏提到，北境的户籍政策有条不紊地展开，不论是贵族，平民还是野人，岩种，北方山地氏族，都要载入户籍。
北境居民的性别，财富，职业，相貌等信息都会记录户籍里，北境各地封臣治下的人口都有了明确的记录，如此一来，更多的隐藏人口被发现，以后史塔克家族向封臣征兵，征税会更加便利。有了户籍，土匪，强盗，流寇的日子会更加煎熬，北境可以有效打击犯罪。
罗柏在信里提到，各地封臣大体上配合临冬城的户籍政策，恐怖堡的卢斯·波顿一开始不愿意执行，他试图拉拢荒冢屯的芭芭蕾夫人，溪流地的罗德利克·莱斯威尔伯爵一起向临冬城抗议。
可是渡鸦飞来飞去，没人支持卢斯伯爵，卢斯·波顿只好开始统计居民的身份信息，他承诺未来几月会把恐怖堡领地的户籍信息送到临冬城。
艾德收恐怖堡继承人多米利克为养子，让费兰迎娶了芭芭蕾，最终瓦解了以恐怖堡为核心的荒冢地，恐怖堡与溪流地三家的同盟，如今卢斯·波顿再想抗议临冬城的政策，也很难奏效了。
不过，艾德不会忘记，在千面屿幻象里，出现的狼皮帐篷，艾德怀疑这是卢斯·波顿背刺史塔克的预兆。在历史上，恐怖堡的波顿家族还是红国王的时候，就曾经把许多史塔克族人剥皮，制作成斗篷披在身上，此外还有让人毛骨悚然的剥皮人帐篷。
如今，北境在末江入海口修建的狼堡红狼城，正在施工修建，上百个巨人和数千野人，在建筑师唐斯·艾林和工匠们的指挥下，在工地上忙碌着。
红狼城一旦修建完毕，将加强北境东海岸的海上防御，同时震慑恐怖堡，因为红狼城距离恐怖堡不过两日骑程。卢斯·波顿如果敢轻举妄动的话，就得付出老巢被冬狼军骑脸的后果。
户籍政策是艾德离开临冬城南下的时候，命令北境推广的。如今，临冬城境内的居民，几乎尽数加入了史塔克庄园，成为史塔克的佃农，艾德把他们五户为一组进行管理，管理效率大为提升。
其实，艾德想推广“编户齐民”的政策，以户为单位管理北境的子民，同时废除北境土地上原有的贵族。这显然是不现实的，因为这会触犯北境贵族，森林氏族首领，北方山地氏族首领，岩种部落酋长，野人头领等大小贵族的利益。
或许艾德可以等母龙飞狼慢慢长大，有了巨龙，艾德就有了震慑封臣的致命武器，同时赐封臣贵族们钱财，来一出狼王版的“杯酒释兵权”。
此外，罗柏在信里还提到，北境西海岸狼堡都已经加固了防御工事，海伦·派克在海怪角招募了上千渔民编入了海军。罗柏还传达了父亲的命令，临冬城正在制作攻城器械，同时要溪流地，荒冢屯制作投石机，弩车，攻城锤等攻城器械。
芭芭蕾夫人和溪流地伯爵都不理解，为何要在和平时期准备这些器械，他们一阵抱怨，可还是执行了艾德的命令。
因为艾德在千面屿看到了，黑色的海水正在涌来。如果艾德没法阻止预言发生，西海岸的狼堡沦陷的话，溪流地和荒冢屯有了攻城器械，北境就可以第一时间尝试夺回沿海的狼堡。
铁民在海上固然骁勇善战，但是，他们没有坚守城池的习惯。当年巴隆·葛雷乔伊叛乱，铁民的长船，在海上给劳勃国王的大军制造了很大伤亡。
但是等到史坦尼斯在仙女岛海战里，指挥王家舰队和青亭岛的雷德温舰队，击溃了铁舰队，铁民的海上力量元气大伤。最终劳勃大军撕碎了铁民的海上防御，在铁群岛登陆，一座接一座的铁民城堡接连沦陷，就连巴隆大王的派克城也没能在投石机和攻城士兵面前坚持多久。
等狼王庆典结束，艾德会建议劳勃严惩铁民海盗，如果巴隆大王拒绝，铁王座就和北境一起，出兵铁群岛，到时候巴隆大王的人头插在海滩上，铁群岛会陷入内乱，预言就被终止了。
当然，前提是君临的局势稳定，如今瑟曦，小指头，瓦里斯这些阴谋家都是蠢蠢欲动，一旦瑟曦的野种秘密公布，七大王国势必土崩瓦解，互相攻杀。
艾德祈祷局势平衡，给他时间在南方发展盟友，等待幼龙渐渐长大。
艾德已经为那恐怖的预言场景，做了充足的准备，剩下的一切，只能交给天上诸神了。
当艾德在护卫道森和西利欧·佛瑞尔的护送下，走出议事厅，在院子里遇到了蓝道·塔利和他的小儿子狄肯。
蓝道伯爵说道：“艾德大人，我刚才在红堡偶遇了一位朋友，他告诉我，我那蠢笨的儿子山姆，似乎在临冬城出现了，还做了艾德大人的养子。我送山姆去当守夜人，难不成临冬城也是守夜人的一部分？”
该死的太监瓦里斯，一定是他向蓝道伯爵透露了山姆的下落。
艾德说道：“蓝道大人，当初你派出护送山姆北上的雇佣骑士，杀了你家的誓言骑士，雇佣骑士还想刺杀山姆，好在山姆逃到了狼林。我收留了他。”
小狄肯吓了一大跳，“我哥哥没受伤吧？”
艾德说道：“没有，他在临冬城跟我的儿子罗柏，琼恩·雪诺都成了朋友。”
蓝道伯爵没好气道：“这么说，我还要感谢艾德大人咯？我那儿子是一个懦夫，我无法接受这种懦夫，继承角陵城堡和家族的产业，这才逼迫他，穿上黑衣，如此一来，他就放弃了家族继承权，我就可以让狄肯，做塔利家族的继承人。”
“如今艾德大人收山姆为养子，莫非艾德大人，是想帮助山姆这蠢材，抢夺塔利家族的继承权？”
艾德说道：“蓝道大人，山姆已经放弃了角陵的继承权。至于塔利家族的领地，我不感兴趣，七大王国还有谁的地盘比我大呢？我的塞外都等待开垦，怎么可能对河湾地的领地感兴趣？”
“临冬城与学城如今有合作，许多学徒，助理学士，在临冬城接受训练。我也成立了狼家学院，山姆会成为学士，学士一样会发下誓言，放弃继承权。实话实说，我觉得山姆更适合当学士，而不是舞刀弄枪。”
蓝道不屑道：“戴上颈链，做城堡贵族书桌边的仆人，这确实适合山姆。换做是以前，我会生气山姆选择这条道路，因为塔利的子孙不应该做仆人。现在，我已经跟山姆断绝了父子关系，他爱做什么，都不关我的事情。”
“其实山姆留在临冬城也好，他不当学士也无妨，因为他压根没有胆量，反抗我的决定，他没有勇气捍卫自己的权利。艾德大人，我为了培养山姆煞费苦心，你也没法把这懦夫变成战士。你永远不可能把一头猪培养成狼。”
蓝道伯爵转身离开，狄肯多留了一会儿，“艾德大人，希望你照顾好山姆，告诉他，妈妈和姐姐都盼着他回家。”
艾德拍拍狄肯的肩膀，“你是好人。不像你父亲，他似乎压根不关心山姆的死活。”
狄肯说道：“我父亲只是耿直冷硬而已。父亲常说，塔利家族要想在豪门望族林立的河湾地保持家族地位，子孙必须骁勇善战，出类拔萃，父亲对山姆很失望，但是山姆毕竟是他的儿子。”
万众瞩目的狼王庆典，终于开始。
君临国王门外，搭建了高台，数以万计的贵族平民，聚集在这里，见证狼王艾德的册封仪式。
司仪高声宣布：“恭迎安达尔人，洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世国王！”
劳勃国王穿了一身黑绿相间的丝绸大衣，胸前用金线绣出了拜拉席恩家族的纹章宝冠雄鹿，雄鹿头上的宝冠用淡水珍珠做成，做工精美。
劳勃国王的冠冕同样奢华无比，纯金打造的冠冕，中间是宝冠雄鹿高高跃起，周围是七神环绕，纯金打造的天父，红玛瑙圣母，翡翠少女，钢铁打造的铁匠，青铜打造的战士，碧玺打造的老妪，黑金打造的陌客，一个个栩栩如生。
瑟曦王后穿着一袭金绿相间的亮丽织锦长裙，腰带上镶嵌着猫眼石，翡翠和蓝宝石，明艳动人。
高台上，每一位列席的贵族衣着华丽，放眼望去到处都是珠宝，裘皮大衣和丝绸的海洋。
御林铁卫的七位白骑士身披纯白如雪的白披风，身上穿着白鳞甲，在劳勃国王的周围一字排开。
御前首相琼恩·艾林，派席尔大学士，史坦尼斯公爵，蓝礼公爵，小指头和瓦里斯等御前重臣，站在艾德的右侧，总主教，泰温公爵，梅斯公爵，奥柏伦亲王，河间地奔流城的继承人艾德慕·徒利爵士，蓝道伯爵，贝勒·海塔尔，派克斯特·雷德温等显赫的人物，出现在国王的左手。
劳勃特意安排奥柏伦亲王远离泰温公爵，毕竟多恩人与兰尼斯特的仇恨不共戴天。
国王侍从蓝赛尔和提瑞克，和四名金袍子一起，抬着纯金打造的冰原狼雕像，来到高台。
劳勃朗声说道：“北境公爵，史塔克家族的艾德，帮助七大王国征服了塞外，归并了塞外的土地，如今，七大王国的版图南起多恩，北到永冬之地，这是征服者伊耿都未能做到的伟大征服！”
“我表彰艾德·史塔克的伟大功绩，我正式册封艾德为狼王，并赐予纯金冰原狼一尊！”
劳勃亲自把黄金冰原狼赐给了艾德，这冰原狼栩栩如生，它的牙齿用象牙制成，眼睛是红榴石，彷如狰狞活物。
作为回礼，艾德送给劳勃精美的瓷器，上面描绘着拜拉席恩家族的纹章宝冠雄鹿，还有黑松露，枫糖浆，鹅肝，香水等北境特产，一桶桶的蓝贵族和伏特加。
贵族，平民们掌声雷动，欢呼雀跃，高呼着“狼王艾德”，“劳勃国王万岁！”
巨鹰王子米楚骑着巨鹰飞过狼王盛典的上空，巨鹰展翅，发出尖啸，所有的贵族，平民一阵错愕，紧接着发出阵阵欢呼。
鹰王麦凯恩的鹰，猫头鹰和隼，掠过天空。随后，熊王拜尔斯的大熊打出怒吼，冰原狼夜行仰天长啸，加入野兽的大合唱，展现北境洪荒的力量。
随后，艾德的黑白二熊在台阶上跳起了滑稽的舞蹈，贵族们发出一阵阵欢笑。
人群里，瑟曦酸溜溜道：“纯金冰原狼，兰尼斯特的黄金，就这么落入了史塔克的口袋。”
詹姆说道：“老姐，我听说艾德还要参加长枪比武呢！他想赢得四万金龙的奖金，只可惜，我不会让他如愿。”
瑟曦低声道：“詹姆，父亲很期待你夺冠。你放心，我已经做了安排。”
詹姆诧异：“什么安排？”
“到时候你就明白了。”
随后司仪高声宣布，狼王比武大会正式开始。
比武大会上，高台上坐满了来自七大王国各地的贵族，平民则挤在人群里观看，一些远处的观众，为了看到比赛，爬上了附近的大树。
琼恩·艾林看到艾德也在长枪比武的名单上，诧异道：“艾德，你一直反感比武大会，为何这次要报名长枪比武呢？”
劳勃笑道：“那是因为我让艾德报名的。这是狼王的比武大会，艾德必须参加啊！”
一共有两百多位来自七大王国的骑士参赛，这还不包括像艾德，猎狗桑铎这样不是骑士的武士。
和寻常比武大会一样，比武大会的战败者将失去铠甲和战马，归胜利者所有，战败者需要花钱赎回，而一整套铠甲需要花费好几个金龙。
怪不得君临钢铁街的铁匠生意爆火，君临城外临时搭建的铁匠铺也排起了长队。贵族们忙着打造华丽的铠甲，就连睡在树篱下，到处流浪的雇佣骑士，也会凑一套简朴的铠甲，骑着劣马来参赛，梦想着能赢一场，赚一套铠甲和战马的钱。
整场比武大会的揭幕战，由恐怖堡继承人，艾德的养子多米利克·波顿，迎战御林铁卫里的柏洛斯·布劳恩。
御林铁卫只有七个人，人数对应着七神信仰里的七神。当年，征服者伊耿的姐姐和王后维桑尼亚，为保护伊耿国王，创建了御林铁卫。
御林铁卫是终身职位，御林铁卫跟守夜人弟兄一样，一旦发下誓言加入，就放弃了继承权，不娶妻，不生子，一心一意守卫国王和王室成员。
在看台上，珊莎激动地看着御林铁卫。
“父亲，多米利克打得过御林铁卫吗？御林铁卫可是歌谣里最优秀的骑士啊！”
艾德微笑，“在‘拂晓神剑’亚瑟·戴恩，‘白牛’杰洛·海塔尔那个时代，的确如此，可是现在，御林铁卫里也有绣花枕头。”
柏洛斯·布劳恩爵士两颊松弛，胸膛宽厚，他有些发福，艾德一直认为他是御林铁卫里武艺最差的一个。
多米利克来到君临后，每天都在校场上训练，得到了红堡教头艾伦·桑塔加以及巴利斯坦·赛尔弥爵士的指点，他本就精湛的长枪技巧又有了提升。曾经多次夺得比武大会冠军的巴利斯坦·赛尔弥爵士认为多米利克有夺冠的实力。
果然，多米利克在第一回合就把柏洛斯·布劳恩爵士击落下马，成功晋级。
珊莎，艾莉亚和现场的几千名骑士一起，为临冬城的宠儿多米利克欢呼。
瑟曦王后坐在高台上，愠怒道：“柏洛斯爵士连临冬城的养子都打不赢，真是废物！”
好在接下来的比赛里，御林铁卫的亚利斯·奥克赫特爵士打败了边疆地夜莺城的布莱斯·卡伦伯爵，为御林铁卫挽回颜面。
艾德小舅子艾德慕·徒利爵士，在赛前豪言夺冠，可是他在第一轮的比赛当中，就败给了一位神秘骑士。
神秘骑士会用头盔遮住面容，使用的盾牌上要么没有纹章，要么就是不为人知的临时纹章。
这位神秘骑士一身暗灰色铠甲，身材高大，他的盾牌上镌刻的纹章，是戴着蓝宝石项链的雄鹿。
宝冠雄鹿是拜拉席恩家族的纹章，因此众人纷纷猜测，这位神秘骑士是效力于拜拉席恩家族的一位骑士，但是，至于说是劳勃国王，还是史坦尼斯，蓝礼的部下，就不得而知了。
艾德的第一个对手，是青铜约恩的第二个儿子罗拔，艾德折断了三根长枪才淘汰了罗拔，很明显，罗拔比他的弟弟威玛·罗伊斯的武力高出太多。
符石城的罗伊斯家族是谷地最强大的家族之一，艾德为了加强与罗伊斯家族的关系，收威玛·罗伊斯做了养子，其实罗拔爵士是更好的养子人选，不过他已经立志要在宫廷里谋个差事。
蓝礼穿着绿如密林的铠甲登场，头盔用纯金和宝石打造成雄鹿的模样，华彩无比，蓝礼一登场就迎来了群众们的喝彩与欢呼，然而他的表现不尽如人意，他第一轮就被一位穿着陈旧铠甲，名叫罗索·布伦的雇佣骑士打败。
“弑君者”詹姆的第一个对手，是唐托斯·霍拉德爵士，这是一个滑稽的骑士，成天醉醺醺的，鼻子上长满了琐碎的血管，是劳勃宫廷里著名的酒囊饭袋。
詹姆轻松淘汰了唐托斯，他的第二个对手，是都城守备队司令杰诺斯·史林特的一个儿子，第三个对手，是洋葱骑士的某一个儿子，此人是一位船长。
这些人都有不是詹姆的对手，此时詹姆注意到，奥柏伦亲王，百花骑士，猎狗，淘汰的对手，全是“青铜”约恩·罗伊斯伯爵，海疆城的杰森·梅利斯特伯爵，乔里·凯索这样的悍将，詹姆顿时想起了瑟曦所说的“安排”。
詹姆强压怒火，找到了高台上的瑟曦。
“这就是你说的安排？我的对手全是唐托斯这样的酒鬼，要么就是船长和小鬼，打败这样的对手，有何荣誉可言？”
瑟曦用金杯子啜饮蓝莓酒，“奖金都是我们出的，这场比武大会高手云集，反正到后边你会遇到高手。”
提利昂露出笑容，“老姐，你这会害惨詹姆的，比武大会需要势均力敌的对手才能热身，打这些不入流的对手，詹姆老哥如何培养状态呢？”
果然，小恶魔一语成谶，詹姆下一轮的对手是巴利斯坦·赛尔弥，詹姆最终被“无畏的”巴利斯坦爵士打落马下。
观众齐声喝彩，弑君者和兰尼斯特在君临不受群众爱戴，巴利斯坦爵士则是活着的传奇。劳勃国王看到詹姆落马，发出了风暴般的笑声。
随后的一场强强对话，却险些爆发了流血冲突，
百花骑士骑着一匹白色战马，打败了魔山格雷果·克里冈，随后嘲讽“削平魔山的山峰”，魔山大怒，下马后挥舞着那把恐怖的双手巨剑，砍向洛拉斯爵士，洛拉斯爵士虽然逃走，但是他的战马却被斩首，鲜血四溅。
魔山的随从甜嘴拉夫，老奇斯威克，邓森，波利佛等人，立刻与百花骑士的随从打成一团。
红毒蛇奥柏伦亲王，挥舞着长枪，扬言咬宰了魔山，为伊莉亚公主报仇。随后金袍子和御林铁卫，猎狗都冲进场维持秩序，再加上劳勃国王的怒吼，这才止住了冲突。
魔山瞪了劳勃国王和艾德一眼后，转身离去。
艾德说道：“劳勃，我听说魔山滥杀无辜，这种人留着有什么用？”
劳勃说道：“道听途说而已，魔山不过是泰温公爵的一条狗，国家需要狗来打仗，姑且用他。”
艾德希望有兔死狗烹的那一天。
洛拉斯爵士抚摸着被鲜血淹没的战马，他愠怒道：“魔山，你宰了我的战马，我一定会杀了你，为我的战马报仇。”
奥柏伦亲王轻蔑道：“小花骑士，魔山是我的，你抢不走！”
猎狗粗声道：“不，我老哥的人头分明是我的，你们都抢不走！”
小时候，格雷果把弟弟桑铎的脸，摁进了火盆里，拿木炭烧烤，只因为桑铎偷玩他的骑士玩具，几年后，格雷果的父亲在一次森林打猎里意外身亡，他的两位妻子都莫名其妙地死在床上，在城堡大厅里，仆人莫名失踪，连狗儿也不敢接近大厅。克里冈的领地里流传着各种可怕的传闻。
如今，魔山得罪了洛拉斯爵士，艾德或许可以利用这一点，利用洛拉斯爵士去对付克里冈。无论是泰温公爵的疯狗和高庭的贵公子哪个死了，兰尼斯特家族和提利尔家族之间，都会种下仇恨的种子。
夜幕降临后，劳勃只好宣布比武大会在第二天继续进行。
当天晚上，宫廷侍从摆下了一张张餐桌，劳勃与各地的贵族露天欢宴。
到处都是贵族的帐篷，绣着各种华丽的纹章，艾德看到佛罗伦家的花环狐狸，艾林家族的新月银鹰，卡伦家族的夜莺，唐德利恩家族的闪电，佛雷家族的双塔纹章，马尔布兰家族的燃烧之树等等。
艾德遇到了荆棘女王奥莲娜夫人，许多人都说，统治河湾地和高庭的，其实是奥莲娜夫人，而不是提利尔公爵。
这位老妇人生气道：“泰温的疯狗实在是太猖狂了，居然挥舞巨剑砍向我的孙儿洛拉斯。不用怀疑，那一击就是冲着洛拉斯去的，只是凑巧砍在了马头上。”
“那战马是蓝礼公爵送给洛拉斯的礼物，这下子，洛拉斯可是要伤心入眠了。”
艾德说道：“奥莲娜夫人，魔山是虚伪的骑士，你放心，有机会我一定会除掉魔山。”
随后，艾德提出了从河湾地购买粮食的事情。
“北境以前从河湾地买粮食，需要绕行多恩，过狭海，到白港，这航线太漫长了。如今，北境西海岸的航线恢复通行了。海疆城加入了我的护航计划，以后河湾地的粮食，可以通过海疆城，直接北上，北境的船队会维护这条航线的安全，铁民海盗不敢招惹全副武装的战船。”
奥莲娜夫人道：“那敢情好，经历了这么多年持续的夏天，河湾地许多粮仓都堆满了粮食，我们可以卖给北境。北境也可以把蓝贵族，枫糖浆，伏特加，香薰蜡烛，卖到河湾地，艾德大人，如果你能把瓷器卖到河湾地，一定会有许多贵族争相购买的。”
从河湾地购买粮食，卖出去的都是昂贵的奢侈品，如此一来，北境可以从贸易之中，赚取很多钱。
随后，奥莲娜夫人说道：“我见到了你家的珊莎，真是一个漂亮的姑娘。我家洛拉斯尚未成婚，艾德大人是否有意把女儿，嫁到高庭呢？”
艾德说道：“珊莎年龄还太小。洛拉斯爵士固然好，可是，我觉得，你的长孙维拉斯更适合我家珊莎。”
维拉斯是高庭继承人，洛拉斯却一点继承权都没有，且洛拉斯对美女出了名的没有兴趣。既然是政治联姻，艾德自然希望门当户对。
奥莲娜夫人说道：“我们家维拉斯可是抢手货，多恩的亚莲恩公主，铁群岛的阿莎·葛雷乔伊，河湾地的许多贵族小姐，都是潜在的结婚对象。我会慎重考虑珊莎。”
艾德说道：“如果玛格丽小姐，愿意嫁给我家罗柏，我会非常乐意，促成这门婚事。”
罗柏是北境的少狼主，北境的继承人，这样的身份能让任何七大王国的贵族心动，高庭也不例外。
奥莲娜夫人说道：“我也愿意把玛格丽嫁给罗柏，只是，玛格丽似乎不愿意嫁到遥远的北国，要知道，我们提利尔家族的女儿，还从未嫁到那么远的地方呢！况且，玛格丽立志要留在劳勃的宫廷。”
好成为劳勃的新宠，取代瑟曦？艾德早就猜到了这种可能。
艾德回到了自己的营帐，这时候，瓦里斯大人拖着珍珠拖鞋，走了进来。
“艾德大人，我收到了一些紧急情报，有人会在明天的团体比武上，意图行刺国王陛下。”
劳勃不喜欢长枪比武，但是他热衷于团体比武，因为团体比武更接近实战。
对于有人要刺杀劳勃，艾德一点也不惊讶，“兰尼斯特？”
瓦里斯露出甜腻腻的笑容，“艾德大人，你可真是一个聪明人。情报显示，黄金母狮在跳蚤窝，找了两个人渣，试图在比武大会的时候，行刺劳勃国王。当然，还有一个可怕的消息，红毒蛇似乎想在团体比武的时候，使用毒药武器，谋杀国王。”
“红毒蛇刺杀国王？”这倒是让艾德有些意外，“这不太可能，红毒蛇都没报名参加团体比武。”
瓦里斯说道：“可是红毒蛇的手下会参加。红毒蛇一直希望为姐姐伊莉亚公主报仇，他一来君临，就跑到劳勃陛下那里，寻求公义，劳勃国王给了他许多安慰的话语，却没有任何实质行动。红毒蛇与劳勃国王不欢而散，宫廷的人都看到了。想来，红毒蛇受够了等待，索性暗杀掉国王。”
艾德轻哼一声，“不可能，劳勃一死，铁王座就落在了乔佛里手里。他更像是兰尼斯特，不像是拜拉席恩啊！”艾德毫不怀疑，瓦里斯知道乔佛里是野种，他想试探瓦里斯的看法。
瓦里斯夸张地笑了笑，“乔佛里尚未成年，这意味着瑟曦会把持朝政，所以咯！红毒蛇似乎没有暗杀劳勃的动机。情报就是这样，不可能每一条都是真的。”
艾德说道：“我估计，黄金母狮派出的杀手，会在兵器上涂抹毒药，然后嫁祸给红毒蛇，毕竟奥柏伦使用毒药武器，可是赫赫有名的。”
瓦里斯说道：“现在的问题是，该怎么劝阻劳勃陛下参赛呢？”
艾德说道：“我自有办法。”
艾德来到了劳勃的营帐，蓝赛尔和提瑞克这两个兰尼斯特的侍从都在身边。
艾德说道：“劳勃，我有紧急情况向你汇报。”
劳勃挥手示意侍从退下，艾德说道：“有人想在团体比武的时候，刺杀你。”
劳勃不屑道：“刺杀我？有本事就来，老子战锤在手，怕过谁呢？我要是退赛，就会被视为懦夫。我要打断刺客的肋骨，然后揪出幕后凶手。”
艾德说道：“刺客会使用毒药，你光明正大去打必死无疑。毒药是懦夫的武器，不如这样好了，你明天正常参赛，我自有安排。”
第二天，比武大会继续进行。
失去战马后，百花骑士洛拉斯似乎不在状态，他激战多轮后，被神秘的蓝宝石雄鹿骑士击败。
巴利斯坦爵士败给了艾德，猎狗淘汰了多米利克。
最终，长枪比武大会的四强是奥柏伦亲王，猎狗桑铎·克里冈，蓝宝石雄鹿骑士和艾德。
作为一个狼灵和易形者，自从艾德能心灵控制冰原狼，狗熊和巨鹰后，艾德的身体里的兽性愈发强大，他有着鹰一般的眼睛，狼的敏捷和熊的力量，这让他在长枪比武当中，占据了天然的优势，这也是艾德能在长枪比武当中，一路过关斩将，杀进四强的原因。
艾德半决赛的对手是奥柏伦亲王，奥柏伦亲王说道：“拉蕾萨来找过我，她希望你能赢我。艾德大人，你是怎么把我的沙蛇，变成狼仔的呢？”
奥柏伦亲王是个难缠的对手，他的长枪好似黑曼巴一样灵活，然而，艾德拥有狼一般的眼睛和熊的力量，红毒蛇无力回天，被艾德打落马下。
另一场半决赛里，桑铎·克里冈依靠凶悍的力量，有好几次险些把持有蓝宝石雄鹿盾牌的神秘骑士打下马，神秘骑士的盾牌被猎狗戳刺得伤痕累累，上面的纹章几乎无法分辨。
桑铎一枪刺向神秘骑士，神秘骑士用长枪格挡后，手里的长枪爆裂开来，桑铎手里的长枪却依然完好无损。
看台上的珊莎激动地说道：“猎狗要赢了。”
就在全场观众都以为神秘骑士必败的时候，神秘骑士抡起盾牌，奋力冲击，居然把握有长枪的桑铎打落马下，依靠一面盾牌笑到了最后。
万众瞩目的决赛正式开始，这关乎着四万金龙冠军奖励的归属。
神秘骑士更换了一面全新的盾牌，手握长枪，出现在艾德的对面。
长枪突刺，钢铁的洪流回荡在比武场上，神秘骑士与狼王艾德捉对厮杀，仿佛是丰收宴会上的恋人，又好似湖泊里颤抖的黑白天鹅，上万名观众屏息凝神。
神秘骑士只慢了一个半拍，艾德的长枪就绕开了他的盾牌，神秘骑士重重地落在了地上，全场一片错愕之声，紧接着是雷鸣般的掌声和欢呼声。
艾德翻身下马，伸出手来，扶起了躺在地上的神秘骑士。
“爵士先生，你真是一个可怕的对手，我侥幸取胜，你可以摘下面罩了。”
神秘骑士摘下了面罩，艾德这才察觉，神秘骑士居然是一位女性。
她的脸上长满了雀斑，皮肤粗糙，鼻子明显骨折过多次，黄色的头发仿佛松鼠的窝，乱蓬蓬的。牙齿参差不齐，嘴唇肥厚好似蠕虫。一双蓝宝石般的大眼睛，是她唯一称得上美丽的部位。
艾德惊讶道：“你是塔斯的布蕾妮？”
女孩错愕道：“艾德大人，你认识我？”
艾德说道：“我在君临，常听蓝礼提起你，他说你是风息堡乃至整个风暴地，最优秀的骑士。”
布蕾妮冷冷道：“我想当骑士，但是可惜我不是，女人当不了骑士。”
在观众的欢呼声钟，艾德说道：“布蕾妮小姐，你是否愿意到我的冬狼军效力呢？”
布蕾妮摇头拒绝，“我们塔斯家族是风息堡的封臣，蓝礼公爵对我很好，我的剑只为蓝礼公爵而战。”
艾德迎接贵族和平民山呼海啸般的欢呼声，“狼王艾德”成了比武大会的冠军，无数涂抹圣油的骑士成为了艾德的陪衬。
总主教郁闷道：“比武大会是七神恩宠下的竞技，冠军艾德是北方人，他信仰的是旧神。亚军布蕾妮小姐是个女人。猎狗不是骑士。红毒蛇是骑士，但是他是一个喜欢下毒，男女通吃的多恩人。”
“难道七大王国的骑士，没法捍卫七神的荣耀了吗？”
提利昂坏笑道：“总主教，旧神能孵化巨龙，咱们的七神应该孵化七条才对啊！旧神还有狼灵，易形者，七神的神迹哪里去了？”
总主教虔诚道：“七神遍地都是神迹，你以为繁华与美丽是谁送来的？当然是七神了。”
在随后的射箭比赛当中，冬狼军的费兰大发神威，依靠艾德赐予的龙骨长弓，在决赛里击败了盛夏群岛的贾拉巴·梭尔，巴隆·史文爵士和边疆地的平民安盖，赢得了射箭冠军。
射箭冠军的一万金龙奖励，落入了费兰的手里。
随后进行的是团体比武，团体比武前，艾德带着冬狼军忽然冲进场地，要求检查参赛者的武器，果然在两个武士的剑上，发现了毒药。
这两个武士，都没有舌头，是哑巴。艾德注意到瑟曦露出傲慢的笑容，做的真绝。
劳勃郁闷道：“两个哑巴，这种货色还想刺杀国王？谁派你们来的？”
哑巴刺客发出一声声咕噜，劳勃厌恶道：“他们没有舌头，也问不出幕后凶手，留着浪费粮食，召唤御前执法官伊林·派恩，处死他们。”
艾德说道：“劳勃，哑巴也可以问出一些东西，我们可以教他们识字。把这两个家伙打入黑牢，严加看守。”
瑟曦脸上的笑容消失，她明显紧张了起来。
于是，劳勃命令御前执法官伊林·派恩带走了这两个刺客，艾德想起伊林·派恩爵士是兰尼斯特的人。
当年泰温公爵在君临担任首相的时候，伊林·派恩爵士是侍卫队长，他因为在背后说泰温才是七国统治者，被伊里斯用烧红的钳子拔掉了舌头。
揪出刺客后，琼恩·艾林等人都劝说取消团体比武，最终团体比武取消，因为艾德成功阻止了刺杀，劳勃把团体比武的两万金龙奖金，赏赐给了艾德。
艾德在一天内赢得了六万金龙，还有费兰的一万金龙奖金。
北境和冬狼军赢麻了。
至于刺客，艾德相信，这是兰尼斯特垮台的催命符。
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为庆祝艾德征服塞外的狼王盛典，包含了比武大会，宫廷盛宴，剧团表演等活动，吸引了七大王国各地的骑士，自由骑手，雇佣骑士和流浪武士，妓女，生意人前来君临。
君临的治安迅速下降，负责维持君临治安的都城守备队，俗称“金袍子”，压力骤增。
在议事厅，君临都城守备队司令杰诺斯·史林特，站在会议桌前。
“大人，我需要更多的人手。前天，多恩奥柏伦亲王的手下，在一家妓院捅死了一位西境的士兵，这位士兵是亚摩利·洛奇爵士的手下。在跳蚤窝的一家赌场，布莱伍德家的人和布雷肯家的人互殴，一死一伤。在丝绸街的一家下等妓院里，一夜之间就多了两位无头女尸。”
杰诺斯·史林特，双下巴，头发已经秃顶，身材粗壮，说起话来气鼓鼓地好似青蛙。
从白港出发的北境号大帆船，抵达了君临，带来了北境的美酒伏特加，蓝贵族，枫糖浆，鱼子酱，鹅肝罐头，黑松露，烟草。里斯的贸易亲王送来了一批名妓，劳勃忙着吃喝玩乐，又缺席了御前会议，因此，御前会议由国王之手琼恩·艾林，内政大臣艾德一起主持。
杰诺斯·史林特郁闷道：“各位领主大人都带着随从和士兵抵达君临，本来我还觉得，都城守备队维持治安没有任何问题，没想到，一些贵族的士兵反而是麻烦的制造者。君临的治安越来越差，我需要更多的钱，扩充都城守备队。”
艾德冷冷道：“杰诺斯，都城守备队有两千多人，两千多名训练有素的金袍子，管理这座城市轻轻松松，你要是没法胜任，我们就得换人了。”
负责保护红堡的，是王家舰队和金袍子。由于王家舰队要负责黑水湾巡航，一些王家舰队还驻扎在史坦尼斯的领地龙石岛，因此金袍子是君临这座城市里，人数最多的军队。
金袍子负责红堡，梅葛楼，君临各大城门，各大城区的治安，这么重要的职位，居然交给人品卑劣，出身低贱的杰诺斯·史林特。
其实想想也很正常，杰诺斯·史林特出身贫寒，他没有背后的家族做支撑，他贪婪腐败，能力平庸，在金袍子里不受士兵们的爱戴。这种人在君临掌管金袍子，对各大贵族和王室都构不成威胁。
杰诺斯·史林特气鼓鼓道：“艾德大人，因为狼王盛典，君临在短短几天的时间里，人口上升了十万人。如今，我估计君临各大城区的人口总数，超过了五十万。两千金袍子要管理五十万人口的城市，换做是谁，也没法做到。”
“只要御前会议拨给我一笔款子，我招募人手，就可以解决问题。否则的话，你就算是戴蒙亲王在世，带着区区两千金袍子，也没法维持治安。”
史坦尼斯愠怒道：“拨给你款子，好让伱贪污？我和琼恩·艾林首相都知道，你在金袍子里卖官鬻爵，给每一个城门的小队长都明码标价，还克扣士兵的钱。”
杰诺斯·史林特涨红了脸，“史坦尼斯大人，你这是污蔑！劳勃陛下已经调查过我，证明了我的清白。”
小指头摆弄着鹅毛笔，“各位大人，咱们可以不信任杰诺斯大人，但是，请务必相信劳勃陛下啊！”艾德愈发怀疑，这杰诺斯·史林特，分明就是小指头的鹰犬，杰诺斯·史林特和小指头一样出身平民，在君临不择手段地爬到了高位。
瓦里斯把那双柔软的手，放在丝绸大衣的袖子里。
“各位大人，狼王庆典即将开始，比武大会，宫廷盛宴，剧团表演，哪里离得开咱们英勇的金袍子弟兄呢？临阵换帅的话，从哪里去找杰诺斯大人的替代者呢？”
派席尔大学士抖动着雪白的胡须，“现在的问题是，我们怎么解决金袍子的人手问题。既然陛下为艾德大人举办了狼王庆典，才引发了都城的治安问题，我建议，从艾德大人的冬狼军卫队里，抽调人手给金袍子使用。”
这糟老头简直想尽办法削弱艾德的实力，他是泰温的朋友，兰尼斯特的走狗，或许艾德应该想办法除掉派席尔大学士。
杰诺斯·史林特立刻跟进，“如果艾德大人肯派人手给我，我一定会让这些冬狼军派上用场。”
艾德耸耸肩，“我的人需要保护我和我的家人。杰诺斯大人，你会得到人手，小指头大人会出钱，帮你在街上雇佣人手。”
小指头苦笑道：“艾德大人，王室负债累累，拖欠了六百多万金龙的负债，你还忍心要我花钱？”
御前首相琼恩·艾林说道：“既然负债那么多，也不差再多些。反正街头有的是找活干的人，给他们一天几个铜板，负责维持治安，有的是人抢着干。”
杰诺斯·史林特离开了。琼恩·艾林说道：“七大王国各地的贵族，都派出了代表来参加狼王盛典，独独铁群岛缺席了，没有任何一个铁民贵族，来君临参加狼王盛典。”
派席尔大学士睁着那双疲惫不堪的眼睛，“我一早就向铁群岛各大贵族送去了渡鸦，结果却没一个前来参加狼王的盛会，属实有些意外。巴隆大王倒是回了信，他说身体不适，最起码也得派个儿子来参加盛会吧？”
艾德说道：“除了席恩，巴隆大王没有别的儿子了，席恩现在待在临冬城。”
史坦尼斯下巴紧绷，生气道：“巴隆大王身体不适，那些大威克岛，老威克岛，哈尔洛岛的铁民领主，也都身体不适吗？铁民无视铁王座的邀请，分明就是傲慢。”
蓝礼笑道：“老哥，你是海政大臣，总是威胁要吊死所有的铁民海盗，铁群岛的人，有几个没当过海盗呢？我看他们是怕你把他们吊死，这才不敢来。”
派席尔大学士说道：“铁民侍奉着淹神这种残酷的神明，注定他们与信仰新旧诸神的维斯特洛大陆贵族格格不入。当你忘进铁民的眼睛，你看到的唯有寒冷，残酷，晦暗的大海。我唯一担心的是，铁民会不会又在谋反呢？”
众人都望向瓦里斯，八爪蜘蛛的眼线遍布七大王国全境，即使是铁群岛也不例外。
瓦里斯露出谄媚的笑容，“铁群岛每天都在造船，打造盔甲，挖矿，耕种，捕鱼，没什么异常之处。”
黑色的海水涌上海岸，淹没铁匠的壁炉，海边的岩石和马厩艾德想起了在千面屿，在木舞者的地洞里，看到的恐怖幻象。
难道铁民贵族缺席，是在酝酿对北境的进攻？可这么做等于是向铁王座宣战，为何铁群岛不进攻富庶温暖的河湾地和富有强大的西境呢？
无论如何，铁群岛始终是个威胁。
艾德开口道：“巴隆大王这些年根本没法约束铁民海盗，一些情报还显示，巴隆大王与劫掠归来的铁民海盗一起，分享财富，我们必须严惩铁民海盗，恢复落日之海的航线。”
史坦尼斯说道：“早该这么做了，铁民海盗一己之力阻断了北境与南境的西部航线。”
就连派席尔大学士也表示赞同：“巴隆大王的叛乱被镇压后，铁民一直怀恨在心，巴隆大王驱赶铁群岛的修士修女，焚烧圣堂，一些修女被淹神牧师，剥光衣服在海滩强暴总主教一直向御前会议抗议，说铁群岛残害七神信徒，七神在群岛之间，几乎绝迹。”
琼恩·艾林沉吟半晌，“这件事情，必须由劳勃国王来裁决。等狼王盛典结束后再说吧！”
琼恩·艾林疲惫地挥挥手，御前重臣们陆续离开了议事厅，议事桌前，只剩下了琼恩·艾林和艾德两个人。
艾德说道：“我听许多宫廷人士都提起过，这个杰诺斯·史林特，贪污腐败，在君临老百姓和基层士兵中间，口碑很差。为何不撤掉他？现在君临有的是比杰诺斯品格高尚，武艺高强的骑士。”
琼恩·艾林说道：“艾德，你要相信我，没有人比我更想换掉杰诺斯大人。实际上，就在去年，我和史坦尼斯开始调查杰诺斯腐败的事情，有两个城门小队长，愿意出面举报杰诺斯。”
“可是这两个小队长很快就在君临消失了，杰诺斯告诉我，这两个人当了逃兵，我宁愿相信这两位小队长，被杰诺斯杀了，做成了跳蚤窝食堂里的褐汤。”
“劳勃国王似乎有意包庇杰诺斯，为什么不呢？小指头告诉我，杰诺斯贪污的每一笔钱，王室都能拿到回扣。骂名让杰诺斯来背，王室有钱拿，何乐不为呢？”
艾德说道：“如果劳勃稍微节省点，他不至于为了这点钱，容忍杰诺斯了。”
琼恩·艾林笑了，“要是能节省的话，那他就不是劳勃了。杰诺斯大人待在都城守备队司令的位子上，对劳勃还有一个好处，那就是兰尼斯特的人没法占据这个职位。
“如今王室拖欠兰尼斯特三百多万金龙，有人说劳勃把铁王座和整个国家都出卖给了兰尼斯特，这当然有些夸张，却也不无道理。瑟曦多次提议，要他的表弟达冯，或是叔叔史戴佛来接管金袍子。”
这几天，艾德注意到了，劳勃身边的侍从，是蓝赛尔和提瑞克，都是瑟曦叔叔的孩子。国王被兰尼斯特包围了，连劳勃自以为亲生的乔佛里，弥赛拉，托曼，也都是不折不扣的兰尼斯特。
如果让兰尼斯特掌管金袍子，君临就真的成为了兰尼斯特的天下。突然之间，艾德有点理解劳勃的苦衷，当了国王，坐上那把狰狞的铁王座，也没有办法为所欲为。
艾德返回了狼王庭院的书房，诺尔曼学士送来一封信。
“今天从君临飞来了一只渡鸦，这是临冬城的罗柏少主送来的信。”
信上是罗柏用朱砂墨水写的清秀笔迹，在信里，罗柏提到，北境的户籍政策有条不紊地展开，不论是贵族，平民还是野人，岩种，北方山地氏族，都要载入户籍。
北境居民的性别，财富，职业，相貌等信息都会记录户籍里，北境各地封臣治下的人口都有了明确的记录，如此一来，更多的隐藏人口被发现，以后史塔克家族向封臣征兵，征税会更加便利。有了户籍，土匪，强盗，流寇的日子会更加煎熬，北境可以有效打击犯罪。
罗柏在信里提到，各地封臣大体上配合临冬城的户籍政策，恐怖堡的卢斯·波顿一开始不愿意执行，他试图拉拢荒冢屯的芭芭蕾夫人，溪流地的罗德利克·莱斯威尔伯爵一起向临冬城抗议。
可是渡鸦飞来飞去，没人支持卢斯伯爵，卢斯·波顿只好开始统计居民的身份信息，他承诺未来几月会把恐怖堡领地的户籍信息送到临冬城。
艾德收恐怖堡继承人多米利克为养子，让费兰迎娶了芭芭蕾，最终瓦解了以恐怖堡为核心的荒冢地，恐怖堡与溪流地三家的同盟，如今卢斯·波顿再想抗议临冬城的政策，也很难奏效了。
不过，艾德不会忘记，在千面屿幻象里，出现的狼皮帐篷，艾德怀疑这是卢斯·波顿背刺史塔克的预兆。在历史上，恐怖堡的波顿家族还是红国王的时候，就曾经把许多史塔克族人剥皮，制作成斗篷披在身上，此外还有让人毛骨悚然的剥皮人帐篷。
如今，北境在末江入海口修建的狼堡红狼城，正在施工修建，上百个巨人和数千野人，在建筑师唐斯·艾林和工匠们的指挥下，在工地上忙碌着。
红狼城一旦修建完毕，将加强北境东海岸的海上防御，同时震慑恐怖堡，因为红狼城距离恐怖堡不过两日骑程。卢斯·波顿如果敢轻举妄动的话，就得付出老巢被冬狼军骑脸的后果。
户籍政策是艾德离开临冬城南下的时候，命令北境推广的。如今，临冬城境内的居民，几乎尽数加入了史塔克庄园，成为史塔克的佃农，艾德把他们五户为一组进行管理，管理效率大为提升。
其实，艾德想推广“编户齐民”的政策，以户为单位管理北境的子民，同时废除北境土地上原有的贵族。这显然是不现实的，因为这会触犯北境贵族，森林氏族首领，北方山地氏族首领，岩种部落酋长，野人头领等大小贵族的利益。
或许艾德可以等母龙飞狼慢慢长大，有了巨龙，艾德就有了震慑封臣的致命武器，同时赐封臣贵族们钱财，来一出狼王版的“杯酒释兵权”。
此外，罗柏在信里还提到，北境西海岸狼堡都已经加固了防御工事，海伦·派克在海怪角招募了上千渔民编入了海军。罗柏还传达了父亲的命令，临冬城正在制作攻城器械，同时要溪流地，荒冢屯制作投石机，弩车，攻城锤等攻城器械。
芭芭蕾夫人和溪流地伯爵都不理解，为何要在和平时期准备这些器械，他们一阵抱怨，可还是执行了艾德的命令。
因为艾德在千面屿看到了，黑色的海水正在涌来。如果艾德没法阻止预言发生，西海岸的狼堡沦陷的话，溪流地和荒冢屯有了攻城器械，北境就可以第一时间尝试夺回沿海的狼堡。
铁民在海上固然骁勇善战，但是，他们没有坚守城池的习惯。当年巴隆·葛雷乔伊叛乱，铁民的长船，在海上给劳勃国王的大军制造了很大伤亡。
但是等到史坦尼斯在仙女岛海战里，指挥王家舰队和青亭岛的雷德温舰队，击溃了铁舰队，铁民的海上力量元气大伤。最终劳勃大军撕碎了铁民的海上防御，在铁群岛登陆，一座接一座的铁民城堡接连沦陷，就连巴隆大王的派克城也没能在投石机和攻城士兵面前坚持多久。
等狼王庆典结束，艾德会建议劳勃严惩铁民海盗，如果巴隆大王拒绝，铁王座就和北境一起，出兵铁群岛，到时候巴隆大王的人头插在海滩上，铁群岛会陷入内乱，预言就被终止了。
当然，前提是君临的局势稳定，如今瑟曦，小指头，瓦里斯这些阴谋家都是蠢蠢欲动，一旦瑟曦的野种秘密公布，七大王国势必土崩瓦解，互相攻杀。
艾德祈祷局势平衡，给他时间在南方发展盟友，等待幼龙渐渐长大。
艾德已经为那恐怖的预言场景，做了充足的准备，剩下的一切，只能交给天上诸神了。
当艾德在护卫道森和西利欧·佛瑞尔的护送下，走出议事厅，在院子里遇到了蓝道·塔利和他的小儿子狄肯。
蓝道伯爵说道：“艾德大人，我刚才在红堡偶遇了一位朋友，他告诉我，我那蠢笨的儿子山姆，似乎在临冬城出现了，还做了艾德大人的养子。我送山姆去当守夜人，难不成临冬城也是守夜人的一部分？”
该死的太监瓦里斯，一定是他向蓝道伯爵透露了山姆的下落。
艾德说道：“蓝道大人，当初你派出护送山姆北上的雇佣骑士，杀了你家的誓言骑士，雇佣骑士还想刺杀山姆，好在山姆逃到了狼林。我收留了他。”
小狄肯吓了一大跳，“我哥哥没受伤吧？”
艾德说道：“没有，他在临冬城跟我的儿子罗柏，琼恩·雪诺都成了朋友。”
蓝道伯爵没好气道：“这么说，我还要感谢艾德大人咯？我那儿子是一个懦夫，我无法接受这种懦夫，继承角陵城堡和家族的产业，这才逼迫他，穿上黑衣，如此一来，他就放弃了家族继承权，我就可以让狄肯，做塔利家族的继承人。”
“如今艾德大人收山姆为养子，莫非艾德大人，是想帮助山姆这蠢材，抢夺塔利家族的继承权？”
艾德说道：“蓝道大人，山姆已经放弃了角陵的继承权。至于塔利家族的领地，我不感兴趣，七大王国还有谁的地盘比我大呢？我的塞外都等待开垦，怎么可能对河湾地的领地感兴趣？”
“临冬城与学城如今有合作，许多学徒，助理学士，在临冬城接受训练。我也成立了狼家学院，山姆会成为学士，学士一样会发下誓言，放弃继承权。实话实说，我觉得山姆更适合当学士，而不是舞刀弄枪。”
蓝道不屑道：“戴上颈链，做城堡贵族书桌边的仆人，这确实适合山姆。换做是以前，我会生气山姆选择这条道路，因为塔利的子孙不应该做仆人。现在，我已经跟山姆断绝了父子关系，他爱做什么，都不关我的事情。”
“其实山姆留在临冬城也好，他不当学士也无妨，因为他压根没有胆量，反抗我的决定，他没有勇气捍卫自己的权利。艾德大人，我为了培养山姆煞费苦心，你也没法把这懦夫变成战士。你永远不可能把一头猪培养成狼。”
蓝道伯爵转身离开，狄肯多留了一会儿，“艾德大人，希望你照顾好山姆，告诉他，妈妈和姐姐都盼着他回家。”
艾德拍拍狄肯的肩膀，“你是好人。不像你父亲，他似乎压根不关心山姆的死活。”
狄肯说道：“我父亲只是耿直冷硬而已。父亲常说，塔利家族要想在豪门望族林立的河湾地保持家族地位，子孙必须骁勇善战，出类拔萃，父亲对山姆很失望，但是山姆毕竟是他的儿子。”
万众瞩目的狼王庆典，终于开始。
君临国王门外，搭建了高台，数以万计的贵族平民，聚集在这里，见证狼王艾德的册封仪式。
司仪高声宣布：“恭迎安达尔人，洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世国王！”
劳勃国王穿了一身黑绿相间的丝绸大衣，胸前用金线绣出了拜拉席恩家族的纹章宝冠雄鹿，雄鹿头上的宝冠用淡水珍珠做成，做工精美。
劳勃国王的冠冕同样奢华无比，纯金打造的冠冕，中间是宝冠雄鹿高高跃起，周围是七神环绕，纯金打造的天父，红玛瑙圣母，翡翠少女，钢铁打造的铁匠，青铜打造的战士，碧玺打造的老妪，黑金打造的陌客，一个个栩栩如生。
瑟曦王后穿着一袭金绿相间的亮丽织锦长裙，腰带上镶嵌着猫眼石，翡翠和蓝宝石，明艳动人。
高台上，每一位列席的贵族衣着华丽，放眼望去到处都是珠宝，裘皮大衣和丝绸的海洋。
御林铁卫的七位白骑士身披纯白如雪的白披风，身上穿着白鳞甲，在劳勃国王的周围一字排开。
御前首相琼恩·艾林，派席尔大学士，史坦尼斯公爵，蓝礼公爵，小指头和瓦里斯等御前重臣，站在艾德的右侧，总主教，泰温公爵，梅斯公爵，奥柏伦亲王，河间地奔流城的继承人艾德慕·徒利爵士，蓝道伯爵，贝勒·海塔尔，派克斯特·雷德温等显赫的人物，出现在国王的左手。
劳勃特意安排奥柏伦亲王远离泰温公爵，毕竟多恩人与兰尼斯特的仇恨不共戴天。
国王侍从蓝赛尔和提瑞克，和四名金袍子一起，抬着纯金打造的冰原狼雕像，来到高台。
劳勃朗声说道：“北境公爵，史塔克家族的艾德，帮助七大王国征服了塞外，归并了塞外的土地，如今，七大王国的版图南起多恩，北到永冬之地，这是征服者伊耿都未能做到的伟大征服！”
“我表彰艾德·史塔克的伟大功绩，我正式册封艾德为狼王，并赐予纯金冰原狼一尊！”
劳勃亲自把黄金冰原狼赐给了艾德，这冰原狼栩栩如生，它的牙齿用象牙制成，眼睛是红榴石，彷如狰狞活物。
作为回礼，艾德送给劳勃精美的瓷器，上面描绘着拜拉席恩家族的纹章宝冠雄鹿，还有黑松露，枫糖浆，鹅肝，香水等北境特产，一桶桶的蓝贵族和伏特加。
贵族，平民们掌声雷动，欢呼雀跃，高呼着“狼王艾德”，“劳勃国王万岁！”
巨鹰王子米楚骑着巨鹰飞过狼王盛典的上空，巨鹰展翅，发出尖啸，所有的贵族，平民一阵错愕，紧接着发出阵阵欢呼。
鹰王麦凯恩的鹰，猫头鹰和隼，掠过天空。随后，熊王拜尔斯的大熊打出怒吼，冰原狼夜行仰天长啸，加入野兽的大合唱，展现北境洪荒的力量。
随后，艾德的黑白二熊在台阶上跳起了滑稽的舞蹈，贵族们发出一阵阵欢笑。
人群里，瑟曦酸溜溜道：“纯金冰原狼，兰尼斯特的黄金，就这么落入了史塔克的口袋。”
詹姆说道：“老姐，我听说艾德还要参加长枪比武呢！他想赢得四万金龙的奖金，只可惜，我不会让他如愿。”
瑟曦低声道：“詹姆，父亲很期待你夺冠。你放心，我已经做了安排。”
詹姆诧异：“什么安排？”
“到时候你就明白了。”
随后司仪高声宣布，狼王比武大会正式开始。
比武大会上，高台上坐满了来自七大王国各地的贵族，平民则挤在人群里观看，一些远处的观众，为了看到比赛，爬上了附近的大树。
琼恩·艾林看到艾德也在长枪比武的名单上，诧异道：“艾德，你一直反感比武大会，为何这次要报名长枪比武呢？”
劳勃笑道：“那是因为我让艾德报名的。这是狼王的比武大会，艾德必须参加啊！”
一共有两百多位来自七大王国的骑士参赛，这还不包括像艾德，猎狗桑铎这样不是骑士的武士。
和寻常比武大会一样，比武大会的战败者将失去铠甲和战马，归胜利者所有，战败者需要花钱赎回，而一整套铠甲需要花费好几个金龙。
怪不得君临钢铁街的铁匠生意爆火，君临城外临时搭建的铁匠铺也排起了长队。贵族们忙着打造华丽的铠甲，就连睡在树篱下，到处流浪的雇佣骑士，也会凑一套简朴的铠甲，骑着劣马来参赛，梦想着能赢一场，赚一套铠甲和战马的钱。
整场比武大会的揭幕战，由恐怖堡继承人，艾德的养子多米利克·波顿，迎战御林铁卫里的柏洛斯·布劳恩。
御林铁卫只有七个人，人数对应着七神信仰里的七神。当年，征服者伊耿的姐姐和王后维桑尼亚，为保护伊耿国王，创建了御林铁卫。
御林铁卫是终身职位，御林铁卫跟守夜人弟兄一样，一旦发下誓言加入，就放弃了继承权，不娶妻，不生子，一心一意守卫国王和王室成员。
在看台上，珊莎激动地看着御林铁卫。
“父亲，多米利克打得过御林铁卫吗？御林铁卫可是歌谣里最优秀的骑士啊！”
艾德微笑，“在‘拂晓神剑’亚瑟·戴恩，‘白牛’杰洛·海塔尔那个时代，的确如此，可是现在，御林铁卫里也有绣花枕头。”
柏洛斯·布劳恩爵士两颊松弛，胸膛宽厚，他有些发福，艾德一直认为他是御林铁卫里武艺最差的一个。
多米利克来到君临后，每天都在校场上训练，得到了红堡教头艾伦·桑塔加以及巴利斯坦·赛尔弥爵士的指点，他本就精湛的长枪技巧又有了提升。曾经多次夺得比武大会冠军的巴利斯坦·赛尔弥爵士认为多米利克有夺冠的实力。
果然，多米利克在第一回合就把柏洛斯·布劳恩爵士击落下马，成功晋级。
珊莎，艾莉亚和现场的几千名骑士一起，为临冬城的宠儿多米利克欢呼。
瑟曦王后坐在高台上，愠怒道：“柏洛斯爵士连临冬城的养子都打不赢，真是废物！”
好在接下来的比赛里，御林铁卫的亚利斯·奥克赫特爵士打败了边疆地夜莺城的布莱斯·卡伦伯爵，为御林铁卫挽回颜面。
艾德小舅子艾德慕·徒利爵士，在赛前豪言夺冠，可是他在第一轮的比赛当中，就败给了一位神秘骑士。
神秘骑士会用头盔遮住面容，使用的盾牌上要么没有纹章，要么就是不为人知的临时纹章。
这位神秘骑士一身暗灰色铠甲，身材高大，他的盾牌上镌刻的纹章，是戴着蓝宝石项链的雄鹿。
宝冠雄鹿是拜拉席恩家族的纹章，因此众人纷纷猜测，这位神秘骑士是效力于拜拉席恩家族的一位骑士，但是，至于说是劳勃国王，还是史坦尼斯，蓝礼的部下，就不得而知了。
艾德的第一个对手，是青铜约恩的第二个儿子罗拔，艾德折断了三根长枪才淘汰了罗拔，很明显，罗拔比他的弟弟威玛·罗伊斯的武力高出太多。
符石城的罗伊斯家族是谷地最强大的家族之一，艾德为了加强与罗伊斯家族的关系，收威玛·罗伊斯做了养子，其实罗拔爵士是更好的养子人选，不过他已经立志要在宫廷里谋个差事。
蓝礼穿着绿如密林的铠甲登场，头盔用纯金和宝石打造成雄鹿的模样，华彩无比，蓝礼一登场就迎来了群众们的喝彩与欢呼，然而他的表现不尽如人意，他第一轮就被一位穿着陈旧铠甲，名叫罗索·布伦的雇佣骑士打败。
“弑君者”詹姆的第一个对手，是唐托斯·霍拉德爵士，这是一个滑稽的骑士，成天醉醺醺的，鼻子上长满了琐碎的血管，是劳勃宫廷里著名的酒囊饭袋。
詹姆轻松淘汰了唐托斯，他的第二个对手，是都城守备队司令杰诺斯·史林特的一个儿子，第三个对手，是洋葱骑士的某一个儿子，此人是一位船长。
这些人都有不是詹姆的对手，此时詹姆注意到，奥柏伦亲王，百花骑士，猎狗，淘汰的对手，全是“青铜”约恩·罗伊斯伯爵，海疆城的杰森·梅利斯特伯爵，乔里·凯索这样的悍将，詹姆顿时想起了瑟曦所说的“安排”。
詹姆强压怒火，找到了高台上的瑟曦。
“这就是你说的安排？我的对手全是唐托斯这样的酒鬼，要么就是船长和小鬼，打败这样的对手，有何荣誉可言？”
瑟曦用金杯子啜饮蓝莓酒，“奖金都是我们出的，这场比武大会高手云集，反正到后边你会遇到高手。”
提利昂露出笑容，“老姐，你这会害惨詹姆的，比武大会需要势均力敌的对手才能热身，打这些不入流的对手，詹姆老哥如何培养状态呢？”
果然，小恶魔一语成谶，詹姆下一轮的对手是巴利斯坦·赛尔弥，詹姆最终被“无畏的”巴利斯坦爵士打落马下。
观众齐声喝彩，弑君者和兰尼斯特在君临不受群众爱戴，巴利斯坦爵士则是活着的传奇。劳勃国王看到詹姆落马，发出了风暴般的笑声。
随后的一场强强对话，却险些爆发了流血冲突，
百花骑士骑着一匹白色战马，打败了魔山格雷果·克里冈，随后嘲讽“削平魔山的山峰”，魔山大怒，下马后挥舞着那把恐怖的双手巨剑，砍向洛拉斯爵士，洛拉斯爵士虽然逃走，但是他的战马却被斩首，鲜血四溅。
魔山的随从甜嘴拉夫，老奇斯威克，邓森，波利佛等人，立刻与百花骑士的随从打成一团。
红毒蛇奥柏伦亲王，挥舞着长枪，扬言咬宰了魔山，为伊莉亚公主报仇。随后金袍子和御林铁卫，猎狗都冲进场维持秩序，再加上劳勃国王的怒吼，这才止住了冲突。
魔山瞪了劳勃国王和艾德一眼后，转身离去。
艾德说道：“劳勃，我听说魔山滥杀无辜，这种人留着有什么用？”
劳勃说道：“道听途说而已，魔山不过是泰温公爵的一条狗，国家需要狗来打仗，姑且用他。”
艾德希望有兔死狗烹的那一天。
洛拉斯爵士抚摸着被鲜血淹没的战马，他愠怒道：“魔山，你宰了我的战马，我一定会杀了你，为我的战马报仇。”
奥柏伦亲王轻蔑道：“小花骑士，魔山是我的，你抢不走！”
猎狗粗声道：“不，我老哥的人头分明是我的，你们都抢不走！”
小时候，格雷果把弟弟桑铎的脸，摁进了火盆里，拿木炭烧烤，只因为桑铎偷玩他的骑士玩具，几年后，格雷果的父亲在一次森林打猎里意外身亡，他的两位妻子都莫名其妙地死在床上，在城堡大厅里，仆人莫名失踪，连狗儿也不敢接近大厅。克里冈的领地里流传着各种可怕的传闻。
如今，魔山得罪了洛拉斯爵士，艾德或许可以利用这一点，利用洛拉斯爵士去对付克里冈。无论是泰温公爵的疯狗和高庭的贵公子哪个死了，兰尼斯特家族和提利尔家族之间，都会种下仇恨的种子。
夜幕降临后，劳勃只好宣布比武大会在第二天继续进行。
当天晚上，宫廷侍从摆下了一张张餐桌，劳勃与各地的贵族露天欢宴。
到处都是贵族的帐篷，绣着各种华丽的纹章，艾德看到佛罗伦家的花环狐狸，艾林家族的新月银鹰，卡伦家族的夜莺，唐德利恩家族的闪电，佛雷家族的双塔纹章，马尔布兰家族的燃烧之树等等。
艾德遇到了荆棘女王奥莲娜夫人，许多人都说，统治河湾地和高庭的，其实是奥莲娜夫人，而不是提利尔公爵。
这位老妇人生气道：“泰温的疯狗实在是太猖狂了，居然挥舞巨剑砍向我的孙儿洛拉斯。不用怀疑，那一击就是冲着洛拉斯去的，只是凑巧砍在了马头上。”
“那战马是蓝礼公爵送给洛拉斯的礼物，这下子，洛拉斯可是要伤心入眠了。”
艾德说道：“奥莲娜夫人，魔山是虚伪的骑士，你放心，有机会我一定会除掉魔山。”
随后，艾德提出了从河湾地购买粮食的事情。
“北境以前从河湾地买粮食，需要绕行多恩，过狭海，到白港，这航线太漫长了。如今，北境西海岸的航线恢复通行了。海疆城加入了我的护航计划，以后河湾地的粮食，可以通过海疆城，直接北上，北境的船队会维护这条航线的安全，铁民海盗不敢招惹全副武装的战船。”
奥莲娜夫人道：“那敢情好，经历了这么多年持续的夏天，河湾地许多粮仓都堆满了粮食，我们可以卖给北境。北境也可以把蓝贵族，枫糖浆，伏特加，香薰蜡烛，卖到河湾地，艾德大人，如果你能把瓷器卖到河湾地，一定会有许多贵族争相购买的。”
从河湾地购买粮食，卖出去的都是昂贵的奢侈品，如此一来，北境可以从贸易之中，赚取很多钱。
随后，奥莲娜夫人说道：“我见到了你家的珊莎，真是一个漂亮的姑娘。我家洛拉斯尚未成婚，艾德大人是否有意把女儿，嫁到高庭呢？”
艾德说道：“珊莎年龄还太小。洛拉斯爵士固然好，可是，我觉得，你的长孙维拉斯更适合我家珊莎。”
维拉斯是高庭继承人，洛拉斯却一点继承权都没有，且洛拉斯对美女出了名的没有兴趣。既然是政治联姻，艾德自然希望门当户对。
奥莲娜夫人说道：“我们家维拉斯可是抢手货，多恩的亚莲恩公主，铁群岛的阿莎·葛雷乔伊，河湾地的许多贵族小姐，都是潜在的结婚对象。我会慎重考虑珊莎。”
艾德说道：“如果玛格丽小姐，愿意嫁给我家罗柏，我会非常乐意，促成这门婚事。”
罗柏是北境的少狼主，北境的继承人，这样的身份能让任何七大王国的贵族心动，高庭也不例外。
奥莲娜夫人说道：“我也愿意把玛格丽嫁给罗柏，只是，玛格丽似乎不愿意嫁到遥远的北国，要知道，我们提利尔家族的女儿，还从未嫁到那么远的地方呢！况且，玛格丽立志要留在劳勃的宫廷。”
好成为劳勃的新宠，取代瑟曦？艾德早就猜到了这种可能。
艾德回到了自己的营帐，这时候，瓦里斯大人拖着珍珠拖鞋，走了进来。
“艾德大人，我收到了一些紧急情报，有人会在明天的团体比武上，意图行刺国王陛下。”
劳勃不喜欢长枪比武，但是他热衷于团体比武，因为团体比武更接近实战。
对于有人要刺杀劳勃，艾德一点也不惊讶，“兰尼斯特？”
瓦里斯露出甜腻腻的笑容，“艾德大人，你可真是一个聪明人。情报显示，黄金母狮在跳蚤窝，找了两个人渣，试图在比武大会的时候，行刺劳勃国王。当然，还有一个可怕的消息，红毒蛇似乎想在团体比武的时候，使用毒药武器，谋杀国王。”
“红毒蛇刺杀国王？”这倒是让艾德有些意外，“这不太可能，红毒蛇都没报名参加团体比武。”
瓦里斯说道：“可是红毒蛇的手下会参加。红毒蛇一直希望为姐姐伊莉亚公主报仇，他一来君临，就跑到劳勃陛下那里，寻求公义，劳勃国王给了他许多安慰的话语，却没有任何实质行动。红毒蛇与劳勃国王不欢而散，宫廷的人都看到了。想来，红毒蛇受够了等待，索性暗杀掉国王。”
艾德轻哼一声，“不可能，劳勃一死，铁王座就落在了乔佛里手里。他更像是兰尼斯特，不像是拜拉席恩啊！”艾德毫不怀疑，瓦里斯知道乔佛里是野种，他想试探瓦里斯的看法。
瓦里斯夸张地笑了笑，“乔佛里尚未成年，这意味着瑟曦会把持朝政，所以咯！红毒蛇似乎没有暗杀劳勃的动机。情报就是这样，不可能每一条都是真的。”
艾德说道：“我估计，黄金母狮派出的杀手，会在兵器上涂抹毒药，然后嫁祸给红毒蛇，毕竟奥柏伦使用毒药武器，可是赫赫有名的。”
瓦里斯说道：“现在的问题是，该怎么劝阻劳勃陛下参赛呢？”
艾德说道：“我自有办法。”
艾德来到了劳勃的营帐，蓝赛尔和提瑞克这两个兰尼斯特的侍从都在身边。
艾德说道：“劳勃，我有紧急情况向你汇报。”
劳勃挥手示意侍从退下，艾德说道：“有人想在团体比武的时候，刺杀你。”
劳勃不屑道：“刺杀我？有本事就来，老子战锤在手，怕过谁呢？我要是退赛，就会被视为懦夫。我要打断刺客的肋骨，然后揪出幕后凶手。”
艾德说道：“刺客会使用毒药，你光明正大去打必死无疑。毒药是懦夫的武器，不如这样好了，你明天正常参赛，我自有安排。”
第二天，比武大会继续进行。
失去战马后，百花骑士洛拉斯似乎不在状态，他激战多轮后，被神秘的蓝宝石雄鹿骑士击败。
巴利斯坦爵士败给了艾德，猎狗淘汰了多米利克。
最终，长枪比武大会的四强是奥柏伦亲王，猎狗桑铎·克里冈，蓝宝石雄鹿骑士和艾德。
作为一个狼灵和易形者，自从艾德能心灵控制冰原狼，狗熊和巨鹰后，艾德的身体里的兽性愈发强大，他有着鹰一般的眼睛，狼的敏捷和熊的力量，这让他在长枪比武当中，占据了天然的优势，这也是艾德能在长枪比武当中，一路过关斩将，杀进四强的原因。
艾德半决赛的对手是奥柏伦亲王，奥柏伦亲王说道：“拉蕾萨来找过我，她希望你能赢我。艾德大人，你是怎么把我的沙蛇，变成狼仔的呢？”
奥柏伦亲王是个难缠的对手，他的长枪好似黑曼巴一样灵活，然而，艾德拥有狼一般的眼睛和熊的力量，红毒蛇无力回天，被艾德打落马下。
另一场半决赛里，桑铎·克里冈依靠凶悍的力量，有好几次险些把持有蓝宝石雄鹿盾牌的神秘骑士打下马，神秘骑士的盾牌被猎狗戳刺得伤痕累累，上面的纹章几乎无法分辨。
桑铎一枪刺向神秘骑士，神秘骑士用长枪格挡后，手里的长枪爆裂开来，桑铎手里的长枪却依然完好无损。
看台上的珊莎激动地说道：“猎狗要赢了。”
就在全场观众都以为神秘骑士必败的时候，神秘骑士抡起盾牌，奋力冲击，居然把握有长枪的桑铎打落马下，依靠一面盾牌笑到了最后。
万众瞩目的决赛正式开始，这关乎着四万金龙冠军奖励的归属。
神秘骑士更换了一面全新的盾牌，手握长枪，出现在艾德的对面。
长枪突刺，钢铁的洪流回荡在比武场上，神秘骑士与狼王艾德捉对厮杀，仿佛是丰收宴会上的恋人，又好似湖泊里颤抖的黑白天鹅，上万名观众屏息凝神。
神秘骑士只慢了一个半拍，艾德的长枪就绕开了他的盾牌，神秘骑士重重地落在了地上，全场一片错愕之声，紧接着是雷鸣般的掌声和欢呼声。
艾德翻身下马，伸出手来，扶起了躺在地上的神秘骑士。
“爵士先生，你真是一个可怕的对手，我侥幸取胜，你可以摘下面罩了。”
神秘骑士摘下了面罩，艾德这才察觉，神秘骑士居然是一位女性。
她的脸上长满了雀斑，皮肤粗糙，鼻子明显骨折过多次，黄色的头发仿佛松鼠的窝，乱蓬蓬的。牙齿参差不齐，嘴唇肥厚好似蠕虫。一双蓝宝石般的大眼睛，是她唯一称得上美丽的部位。
艾德惊讶道：“你是塔斯的布蕾妮？”
女孩错愕道：“艾德大人，你认识我？”
艾德说道：“我在君临，常听蓝礼提起你，他说你是风息堡乃至整个风暴地，最优秀的骑士。”
布蕾妮冷冷道：“我想当骑士，但是可惜我不是，女人当不了骑士。”
在观众的欢呼声钟，艾德说道：“布蕾妮小姐，你是否愿意到我的冬狼军效力呢？”
布蕾妮摇头拒绝，“我们塔斯家族是风息堡的封臣，蓝礼公爵对我很好，我的剑只为蓝礼公爵而战。”
艾德迎接贵族和平民山呼海啸般的欢呼声，“狼王艾德”成了比武大会的冠军，无数涂抹圣油的骑士成为了艾德的陪衬。
总主教郁闷道：“比武大会是七神恩宠下的竞技，冠军艾德是北方人，他信仰的是旧神。亚军布蕾妮小姐是个女人。猎狗不是骑士。红毒蛇是骑士，但是他是一个喜欢下毒，男女通吃的多恩人。”
“难道七大王国的骑士，没法捍卫七神的荣耀了吗？”
提利昂坏笑道：“总主教，旧神能孵化巨龙，咱们的七神应该孵化七条才对啊！旧神还有狼灵，易形者，七神的神迹哪里去了？”
总主教虔诚道：“七神遍地都是神迹，你以为繁华与美丽是谁送来的？当然是七神了。”
在随后的射箭比赛当中，冬狼军的费兰大发神威，依靠艾德赐予的龙骨长弓，在决赛里击败了盛夏群岛的贾拉巴·梭尔，巴隆·史文爵士和边疆地的平民安盖，赢得了射箭冠军。
射箭冠军的一万金龙奖励，落入了费兰的手里。
随后进行的是团体比武，团体比武前，艾德带着冬狼军忽然冲进场地，要求检查参赛者的武器，果然在两个武士的剑上，发现了毒药。
这两个武士，都没有舌头，是哑巴。艾德注意到瑟曦露出傲慢的笑容，做的真绝。
劳勃郁闷道：“两个哑巴，这种货色还想刺杀国王？谁派你们来的？”
哑巴刺客发出一声声咕噜，劳勃厌恶道：“他们没有舌头，也问不出幕后凶手，留着浪费粮食，召唤御前执法官伊林·派恩，处死他们。”
艾德说道：“劳勃，哑巴也可以问出一些东西，我们可以教他们识字。把这两个家伙打入黑牢，严加看守。”
瑟曦脸上的笑容消失，她明显紧张了起来。
于是，劳勃命令御前执法官伊林·派恩带走了这两个刺客，艾德想起伊林·派恩爵士是兰尼斯特的人。
当年泰温公爵在君临担任首相的时候，伊林·派恩爵士是侍卫队长，他因为在背后说泰温才是七国统治者，被伊里斯用烧红的钳子拔掉了舌头。
揪出刺客后，琼恩·艾林等人都劝说取消团体比武，最终团体比武取消，因为艾德成功阻止了刺杀，劳勃把团体比武的两万金龙奖金，赏赐给了艾德。
艾德在一天内赢得了六万金龙，还有费兰的一万金龙奖金。
北境和冬狼军赢麻了。
至于刺客，艾德相信，这是兰尼斯特垮台的催命符。
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